Una computadora es una máquina electrónica
usada para procesar todo tipo de información. Podemos hacer trabajos de oficina
con ella, guardar datos, imágenes, escribir cartas, leer el periódico,
comunicarnos con familiares o amigos a través de correos electrónicos, ver
videos, dibujar, crear programas de computadoras que llevan a cabo diversas
funciones e incluso nos permite hacer presentaciones que pueden ver otros
usuarios de computadoras alrededor del mundo.
PARTES DE LA
COMPUTADORA
Las partes físicas son aquellas que se pueden ver y tocar, son llamadas
colectivamente como Hardware. El Software se refiere a las instrucciones o programas
que indican al hardware qué hacer. El Firmware es un programa que es grabado en una memoria ROM y establece la lógica de más bajo nivel que controla los circuitos electrónicos de un dispositivo. Se considera parte del hardware por estar integrado en la electrónica del dispositivo, pero también es software, pues proporciona la lógica y es el encargado de controlar al hardware para ejecutar correctamente las instrucciones externas.
PARTES
EXTERNAS O PERIFERICAS
PERIFERICAS
DE ENTRADA
Teclado
Es un
sistema de teclas, como las de una máquina de escribir, que permite introducir
datos a un dispositivo digital, en este caso la computadora. Las teclas pueden
clasificarse de la siguiente forma: alfanuméricas, para letras y números; de puntuación,
para punto, coma, punto y coma, dos puntos, etc; y especiales, para funciones
como cambio a mayúsculas/ minúsculas, enter, shift, flechas para navegación,
etc.
Mouse
El movimiento
del mouse sobre una superficie horizontal se detecta y se ve reflejado en el
monitor como una flecha. Sirve para movernos con rapidez a través de los
elementos mostrados en la pantalla y poder elegir con facilidad la información
que nos interesa. Generalmente el mouse tiene dos botones: el primario, que es
el izquierdo y el secundario, que es el derecho. Algunos mouse tienen una
ruedita entre ambos botones que permite desplazar más fácilmente las pantallas
de información.
Otros
dispositivos de entrada son los micrófonos, las webcams, escáner, los controles
y joysticks.
PERIFERICAS
DE SALIDA
Monitor
Un monitor muestra
información en forma visual, usando texto y gráficos. La porción del monitor
que muestra la información se llama pantalla. Según el tipo de computadora existen dos tipos de pantallas:
las de cristal líquido (LCD) que son las pantallas planas de las computadoras
portátiles, y las pantallas de las computadoras comunes de escritorio, que se basan en
el concepto del Tubo de Rayos Catódicos.
Impresora
Una impresora transfiere
datos de la computadora a papel. Existen dos tipos de impresoras, están la de
inyección de tinta e impresoras láser. Las impresoras de inyección son las más
populares en casa. Pueden imprimir en blanco y negro o a colores, y también
producir una alta calidad de fotografías cuando usa un papel especial. Las
impresoras láser son más rápidas y generalmente son mejores para uso frecuente
o masivo.
Bocinas/
Altavoces
Las bocinas son utilizadas
para reproducir sonido. Pueden estar integradas en la unidad de sistema o conectadas
con cables. Las bocinas nos permiten escuchar música y efectos de sonido
provenientes de la computadora.
Proyector/ Cañón
Este
dispositivo de salida recibe una señal de vídeo y proyecta la imagen correspondiente en una
pantalla de proyección usando un sistema de lentes, permitiendo así visualizar imágenes fijas o en movimiento.
PERIFERICAS DE ENTRADA/
SALIDA
Gabinete
o torre
Erróneamente se le llama CPU, en realidad es el “gabinete o
cajón” donde tenemos los diferentes componentes de una computadora, como la
tarjeta madre, unidades de CD o DVD, tarjeta de video, tarjeta audio, etc. Puede
estar fabricado de plástico o acero y podemos encontrar diversos modelos según la marca.
Como lo menciono, es en el gabinete que se encuentran las Unidades de CD Y DVD. Estas unidades utilizan
láseres para leer o recuperar los datos contenidos en un CD o DVD, de igual forma podemos guardar o registrar
datos. Gracias a estas unidades podemos reproducir música, videos y películas
en nuestras computadoras.
Módem
Para conectar nuestra
computadora a Internet, necesitamos un módem. Este es un dispositivo que envía
y recibe información de la computadora a través de una línea telefónica, cable
de alta velocidad o de forma inalámbrica. Los módems están integrados en su
mayoría en la unidad del sistema, pero los módem de alta velocidad son
usualmente componentes separados.
PARTES INTERNAS
CPU
(Unidad Central de Procesamiento)
También
se le llama microprocesador. Es la parte del equipo que ejecuta
instrucciones de software. Es un conjunto de
circuitos electrónicos digitales encargados de recibir la información de los
dispositivos de entrada/salida, procesarla y enviarla de nuevo a los
dispositivos de entrada/salida, podría decirse que es la parte más importante o
el “cerebro” de la computadora. EL CPU se monta en una tarjeta madre o “motherboard”
junto con un ventilador que se asienta a través de un disipador de calor
montado en ella.
Tarjeta madre o motherboard
También
conocida como placa base, placa madre o mainboard. Es la tarjeta de circuitos
impresos que sirve como medio de conexión entre el microprocesador, las
tarjetas de memoria RAM, ROM, tarjeta de video, de sonido y por medio de
ranuras especiales es posible la conexión de tarjetas adaptadoras adicionales o
tarjetas “hijas” que permiten la expansión de la capacidad. Las tarjetas de expansión
suelen realizar funciones de control de los elementos periféricos como el
monitor, la impresora, etc. Para que la tarjeta madre cumpla con su función lleva
instalado el software BIOS.
TIPOS DE MEMORIA
Memoria RAM (Random Access Memory)
En español “memoria de
acceso aleatorio”. Es un tipo de memoria temporal o volátil que pierde sus
datos cuando se queda sin energía, como cuando apagamos la computadora. En ella
se almacenan los datos y programas que esté procesando el CPU en el momento.
Memoria ROM (Read-Only Memory)
Es una memoria no volátil, esto quiere
decir que los programas almacenados en ROM no se pierden al apagar la
computadora. Esta memoria es usada para el almacenamiento permanente de
información que no requiere ningún cambio. Es ideal para almacenar las rutinas
básicas como el programa de inicialización de la computadora y la revisión de
la memoria y los dispositivos.
BIOS (basic
input/output system)
En
español “sistema básico de entrada y salida¨. Es un firmware cuyo propósito es activar una máquina desde su encendido y preparar el entorno para cargar un sistema operativo en la memoria RAM. Es un tipo de ROM que utiliza el
equipo (en la tarjeta madre) para establecer la comunicación entre los
componentes electrónicos y periféricos cuando la computadora esta iniciando.
Caching
Caché
es un tipo de memoria RAM más rápida, suele estar disponible en el CPU para acceder
a los datos almacenados con la tasa mas rápida de acceso.
Memoria virtual
La
memoria virtual es un espacio en el disco duro que se utiliza para almacenar
temporalmente los datos y para su intercambio con la memoria RAM por el
microprocesador.
Memoria Flash
Flash
memory es un dispositivo sólido de almacenamiento. También conserva los datos
incluso después de que la computadora se apaga.
Disco Duro
Es
un dispositivo de almacenamiento no volátil, lo que significa que la información
guardada en él no se borra aunque se pierda la fuente de energía, queda de
forma permanente. En el disco duro se guardan nuestros documentos, música, películas,
sistema operativo, software, etc. Cada disco duro tiene una capacidad diferente pueden
ser de 40, 80, 120, 160 GB hasta otros de mayor capacidad como 800 GB.
Tarjeta de Video / Tarjeta gráfica
Esta tarjeta procesa datos y los
convierte en imágenes de la computadora en un formato que puede ser mostrado
por el monitor. Puede ser incorporado en la tarjeta madre o instalado en
puertos PCI, AGP o PCI de expansión.
Tarjeta de sonido
La
tarjeta de sonido es utilizada por la computadora para grabar y reproducir
audio mediante la conversión de señales analógicas en información digital y
viceversa.
Sistema operativo
Es el programa (software)
más importante de una computadora. Para que funcionen los otros programas, cada
computadora debe tener un sistema operativo. Los sistemas operativos realizan
tareas básicas, tales como reconocimiento de la conexión del teclado, enviar la
información a la pantalla, no perder de vista archivos y directorios en el
disco, y controlar los dispositivos periféricos tales como impresoras, escáner,
etc.
Los sistemas operativos pueden clasificarse de la siguiente manera:
Multiusuario: Permite que dos o más usuarios utilicen sus programas al mismo tiempo. Algunos sistemas operativos permiten a centenares o millares de usuarios al mismo tiempo.
Multiprocesador: soporta el abrir un mismo programa en más de una CPU.
Multitarea: Permite que varios programas se ejecuten al mismo tiempo.
Multitramo: Permite que diversas partes de un solo programa funcionen al mismo tiempo.
Tiempo Real: Responde a las entradas inmediatamente. Los sistemas operativos como DOS y UNIX, no funcionan en tiempo real.
Algunos
ejemplos de sistemas operativos son:
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Familia Windows
Windows 95
Windows 98
Windows ME
Windows NT
Windows 2000
Windows 2000 server
Windows XP
Windows Server 2003
Windows CE
Windows Mobile
Windows XP 64 bits
Windows Vista (Longhorn)
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Familia UNIX
AIX
AMIX
GNU/Linux
GNU / Hurd
HP-UX
Irix
Minix
System V
Solaris
UnixWare
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Familia Macintosh
Mac OS 7
Mac OS 8
Mac OS 9
Mac OS X
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Ary Rochio Tafoya
Grupo 15
Fuentes de consulta